Filipinler'de mahkeme, Çin uyruklu olup kendisini Filipinli gibi göstererek Tarlac eyaletine bağlı Bamban kasabasının belediye başkanlığına seçilen Alice Guo ve beraberindeki yedi kişiyi, insan ticareti suçundan müebbet hapse mahkûm etti.

35 yaşındaki Guo, belediye başkanlığı yaptığı dönemde, yüzlerce kişinin işkence tehdidi altında zorla dolandırıcılık faaliyetlerine itildiği, Çin merkezli büyük bir çevrim içi kumar ve dolandırıcılık merkezini yönetmekle suçlanıyordu.

Dolandırıcılık Merkezi Baskını ve 700'den Fazla Mağdur

Dolandırıcılık merkezinin bulunduğu geniş kampüse Mart 2024’te baskın düzenlendi. Baskın, bir Vietnamlı çalışanın tesisten kaçarak polise ulaşmasının ardından gerçekleştirildi. Kampüste ofisler, lüks villalar ve büyük bir yüzme havuzu gibi yapılar bulunuyordu.

Operasyon sonucunda, Filipinli, Çinli, Vietnamlı, Malezyalı, Tayvanlı, Endonezyalı ve Ruandalı olmak üzere 700’den fazla kişi kurtarıldı. Alice Guo'nun şirket belgelerinde bu tesisin sahibi olarak göründüğü iddia edilmişti.

Savcı Olivia Torrevillas, Manila'daki bölge adliyesi önünde yaptığı açıklamada, sekiz sanığın tamamının insan ticareti suçundan müebbet hapis cezasına çarptırıldığını doğruladı.

Sahte Kimlik ve Kaçış Süreci

Alice Guo’nun siyasi kariyeri, Haziran ayında Manila'daki bir mahkemenin kendisinin Çin vatandaşı olduğuna karar vererek Bamban belediye başkanlığı görevi için uygun olmadığına hükmetmesiyle sona ermişti. Bu kararın ardından Filipinler'den kaçan Guo, Eylül 2024'te Endonezya polisi tarafından yakalanarak ülkeye iade edilmişti.

Güneydoğu Asya'da Büyüyen Dolandırıcılık Endüstrisi

Alice Guo skandalı, Güneydoğu Asya genelinde hızla yayılan ve büyük finansal kayıplara neden olan organize çevrim içi dolandırıcılık merkezleri sorununu bir kez daha gündeme getirdi. Birleşmiş Milletler verilerine göre, yalnızca 2023 yılında bölgedeki kurbanların toplam kaybı 37 milyar dolara ulaştı. Küresel kayıpların ise bunun çok üzerinde olduğu tahmin ediliyor.

Filipinler’de bu tür çevrim içi kumar operasyonları (POGO), eski Başkan Rodrigo Duterte döneminde lisans yetkilerinin genişletilmesiyle yaygınlaşmıştı. Ancak mevcut Başkan Ferdinand Marcos Jr., Guo skandalının ortaya çıkmasının ardından 2024 yılında kumar operasyonlarını tamamen yasaklama kararı almış ve bu merkezlerde çalışan yabancı uyruklu kişilerin ülkeden çıkarılması talimatını vermişti.