Cumhurbaşkanı Abdullah Gül’ü, Riyad Hava Üssü’nde Suudi Arabistan Kralı Abdullah, resmi törenle karşıladı. Hayrünnisa Hanım’ı Kral’ın 30 eşinden en yaşlı ve resmi sayılan Es Sahara tarafından ağırlandı.
Gül ve eşi Hayrünnisa Gül, Riyad’da, Suudi Krallığı tarafından kendilerine tahsis edilen Misafir Sarayı’nda konakladı. Suudi Kral'ın Türkiye ziyareti sırasında Cumhurbaşkanı Gül'ün kralı havaalanında karşılaması ve kaldığı otelde ziyaret etmesi tartışmalara neden olmuştu. Gül'ün iade-i ziyaretinde de Suudi Kral protokolü bir kenara bıraktı ve Cumhuraşkanı Gül'ü havaalanında bizzat karşılayara iki ülke liderleri arasıdna resmi protokolden daha ileri bir ilişki olduğu mesajını verdi.
'KRAL DA BENİ KARŞILAR' DEMİŞTİ
Suudi Arabistan Kralı, Ağustos 2006’da 46 yıl aradan sonra Türkiye’yi ziyaret eden ilk Suudi kralı olmuştu. Kral Abdullah, Abdullah Gül’ün Cumhurbaşkanı seçilmesinden sonra Kasım 2007’de bir ziyaret daha yaptı. Ancak bu ziyaret sırasında Suudi Kral’a yönelik jestler tartışma yarattı. Esenboğa Havaalanı’na kadar giderek karşıladığı Kral için Köşk’te de karşılama töreni uygulayan Gül, Kral’ı kaldığı Swissotel’de ziyaret etmiş, Gül’ün bu ziyareti de 'Protokolü unutup Kral’ın ayağına gitti' eleştirilerine yol açmıştı.
Gül ise tartışmalar üzerine yaptığı açıklamada “Suudi Arabistan Kralı 50 yıl aradan sonra ilk kez ziyaret etti. Ben cumhurbaşkanı olduktan sonra bir kez daha gelip tebrik etti. Yarın ben ziyarete gittiğimde Kral da beni havaalanında karşılayacak. Ben burada Türkiye’nin menfaatlerine bakarım. Petrolün 100 doları geçtiği bir dönemde, trilyonlarca doların döndüğü bir bölgede ben bunları, Türkiye’ye getireceklerini göz ardı edemem ki.” demişti.