Kanada'nın Kitchener Belediyesi'nin ev sahipliğinde gerçekleşen 6. Kentsel Ekonomi Forumu, dünyanın dört bir yanından belediye başkanları ve yerel liderleri bir araya getirdi. Forumun açılış oturumunda konuşan UCLG ve Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay, sürdürülebilir ekonomik büyümenin itici gücü olarak turizmin muazzam bir potansiyele sahip olduğunu belirtti. Altay, "Turizm kalkınmanın en önemli güçlerinden biridir, ancak kötü yönetildiğinde çevresel ve toplumsal sorunlara yol açmaktadır" dedi.

"Yüzlerce Yıllık Doğal Alanlar Ekonomik Büyüme İhtiyacına Kurban Gidiyor"

Başkan Altay, turizmin yanlış yönetildiğinde doğaya ve yerel topluluklara zarar verebileceğine dikkat çekerek, "Yüzlerce yıllık doğal alanlar, ekonomik büyüme ihtiyacına kurban gitmektedir. Turizm, yerel ekonomileri canlandırırken aynı zamanda çevre kirliliği ve doğal habitatların zarar görmesine de neden olmaktadır. İklim değişikliğinin olumsuz etkilerini hızlandıran bu sürece karşı önlem alınmalıdır" ifadelerini kullandı.

"Turizm Sektörünü Sürdürülebilir Hale Getirmeliyiz"

Turizmin küresel sera gazı emisyonlarının yüzde 8'inden sorumlu olduğunu belirten Altay, 2030 yılına kadar küresel turist hareketlerinin 2 milyar kişiye ulaşmasının beklendiğini hatırlattı. Bu durumun çevresel sürdürülebilirlik açısından risk oluşturduğunu vurgulayan Altay, "Sürdürülebilir turizmin nasıl mümkün olabileceğini düşünmeliyiz. Doğal ve tarihi kaynaklarımızı korumak için bir an önce harekete geçmeliyiz" dedi.

"Yerel Halkın Katkısı Olmadan Sürdürülebilir Turizm Mümkün Değil"

Altay, turizmin sadece ekonomik fayda sağlamakla kalmadığını, aynı zamanda yerel halkın yaşam standartlarını iyileştirmesi gerektiğini söyledi. Yerel halkın turizm politikalarına dahil edilmesinin önemine değinen Altay, "Turizmi geliştirirken şehirlerin sürdürülebilir kalkınma modellerine katkı sunmasını sağlamalıyız. Bu süreci başarılı kılmanın yolu, yerel halkın katılımını sağlamaktan geçiyor" dedi.

"Savaşlar Tarihi ve Kültürel Mirası Yok Ediyor"

Başkan Altay, konuşmasının sonunda dünya genelinde devam eden savaşların tarihi ve kültürel miraslara büyük zarar verdiğini belirtti. Özellikle Gazze ve Ukrayna’daki çatışmalara dikkat çeken Altay, "İsrail, Filistin'de insanlarla birlikte tarihi ve kültürel yapıları da yok etmektedir. Kültürel mirası korumanın yolu, savaşları durdurmaktan geçiyor" dedi.

Forumun Amacı: Sürdürülebilir Şehirler ve Topluluklar

6. Kentsel Ekonomi Forumu, Birleşmiş Milletler ve uluslararası ortaklarla iş birliği yaparak, kentsel yönetim, ekonomi ve kaynaklara yönelik sürdürülebilir çözümler sunmayı hedefliyor. Forum, BM Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları'ndan (SKA) özellikle SKA11’in (Sürdürülebilir Şehirler ve Topluluklar) uygulanmasını hızlandırmayı amaçlıyor.