Ereğli'de sayıları zaman zaman değişmekle birlikte 20 civarında modern at çiftliği bulunuyor. Çiftliklerde çoğunluğu İngiliz bir kısmı da Arap safkan yarış atları yetiştiriliyor.

Ereğli İlçe Tarım Müdürü Özkan Özgüven Ereğli'de at yetiştiriciliğinin tarihinin çok eski olduğunu ve son yıllarda at yetiştiriciliği konusunda ilçenin merkez haline geldiğini söyledi.

Bölgede, yarış atlarının bakımı, beslenmesi ve yetiştiriciliğinde ''at pansiyonculuğu'' adı verilen bir işletme türünün de geliştiğini ifade eden Özgüven, ''Buralarda at ve tayların kalabileceği ortam hazırlanıyor. Atın yemi, bakımı, beslenmesi gibi her türlü ihtiyacının düşünüldüğü pansiyonlarda, seyislerin konaklaması için de uygun mekanlar bulunuyor. At pansiyonculuğuna son aylarda ilginin artmasıyla ilçede yeni bir sektörün oluştuğunu söyleyebiliriz'' dedi.

-ATLARIN KAMP YERİ EREĞLİ-

Özgüven, devre arasında yurt içinden ve yurt dışından birçok futbol takımının kamp için Antalya'yı tercih ettiğini belirterek, şunları kaydetti:
''At sahiplerinin Antalya'sı da Ereğli. İngiliz ve Arap atları Gazi Koşusu'nun da aralarında yer aldığı çok sayıda önemli yarışa ilçemizde hazırlanıyor. Genellikle taylar 2 yaşına kadar bu çiftliklerde yarışlara hazırlanır. Başta Adana olmak üzere farklı illerden atları pansiyonlarda ağırlıyoruz. İlçede bulunan toplam 5 pansiyon, 200 at ve tay ile birlikte seyislerinin konaklayabileceği imkana sahip.''

İlçede yarışlara hazırlanan çok sayıda önemli yarış atının bulunduğunu, bu atların satış rakamlarının 50 bin liradan başladığını ve 500 bin lirayı aştığını vurgulayan Özgüven, at pansiyonlarında bir atın aylık konaklama ücretinin 500 ile 1000 lira arasında değiştiğini söyledi.

-TERCİH NEDENİ AYRIK OTU-

Toroslar'ın nemi düşük eteklerinde yer alan ilçenin yarış atları için istenen birçok koşula sahip olduğunu ifade eden Özgüven, şöyle devam etti:
''Atlar nemi düşük alanlarda yarışlara daha iyi hazırlanır. Düşük nemde atların akciğerleri daha iyi gelişir. İklim yapısının yanı sıra topraktaki kalsiyum da tercih nedenleri arasında yer alıyor. Ancak at sahiplerinin bölgemizi tercih etmesindeki en önemli etken ayrık otudur. Ereğli'de doğal olarak yetişen, kemik yapısını güçlendiren, kalsiyumca zengin olan ve atların kondisyonunu artıran ayrık otu, bu hayvanların vazgeçilmez besin ögelerinin başında gelir. Ayrık otu sayesinde performansları artan yarış atlarının derece kazanma şansı daha da artıyor.''