Şili'de 23 Eylül 1973'te darbe olmuş, sadece 12 gün sonra da Neruda hayatını kaybetmişti. Komünist şairin prostat kanserinden öldüğü açıklandı.
Ancak General Augusto Pinochet rejimi tarafından zehirlendiği iddiaları gündemden hiç düşmedi.
Açılan davada mahkeme, 40 yıl sonra ünlü şairin otopsi yapılmak üzere mezardan çıkarılmasına karar verdi.
Şili'de 2011 yılında eski devlet başkanı Salvador Allende'nin de mezarı açılmış ve Allende'nin intihar ederek öldüğü netlik kazanmıştı.