Mayıs ayındaki Papalık Seçimi'nin ardından Katolik Kilisesi'nin ruhani lideri seçilen Papa 14. Leo, ilk dış ziyaretini Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın resmi daveti üzerine Türkiye'ye yapıyor. Roma Leonardo Da Vinci Havaalanı'ndan kalkan "AZ 4000" sefer sayılı A320neo tipi özel uçak, saat 12.22'de Ankara Esenboğa Havalimanı'na iniş yaptı.
Türkiye'yi ziyaret eden 5. Vatikan Devlet Başkanı olan Papa 14. Leo, ilk durağında Anıtkabir’i ziyaret etti. Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy'un mihmandar bakan olarak eşlik ettiği ziyarette Papa, beraberindeki Vatikan Devlet Sekreteri Kardinal Pietro Parolin ve Devletlerle İlişkiler Sekreteri Başpiskopos Paul Richard Gallagher ile Aslanlı Yol'dan yürüyerek Atatürk Anıtı'na çelenk bıraktı ve saygı duruşunda bulundu.
Ardından Misak-ı Millî Kulesi'nde Anıtkabir Özel Defteri'ni imzaladı.
Cumhurbaşkanlığı Külliyesi'nde Resmi Tören
Papa 14. Leo, Anıtkabir ziyaretinin ardından Cumhurbaşkanlığı Külliyesi'ne geçerek Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından resmi törenle karşılandı. Makam aracını Külliye önündeki caddede karşılayan süvariler, konuk lidere protokol kapısına kadar eşlik etti.
Ana giriş kapısında Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın karşıladığı Papa 14. Leo için düzenlenen törende, iki ülkenin millî marşları 21 pare top atışı eşliğinde çalındı. Papa 14. Leo, Muhafız Alayı Tören Kıtası'nı "Merhaba Asker" diyerek selamladı. Törende, tarihte kurulan 16 Türk Devletini temsil eden bayraklar ve askerler de yer aldı.
Erdoğan ve Papa 14. Leo, heyetlerini birbirine takdim ettikten sonra Türkiye ve Vatikan bayrakları önünde gazetecilere poz verdi.
Görüşmeler ve Hitap
Cumhurbaşkanı Erdoğan ve Papa 14. Leo, baş başa görüşmeye geçerek ikili ve heyetler arası görüşmeler gerçekleştirecek. Görüşmelerin ardından her iki liderin de Cumhurbaşkanlığı Millet Kütüphanesi Cihannüma Salonu'nda davetlilere hitap etmesi bekleniyor.
Törene; Cumhurbaşkanı Yardımcısı Cevdet Yılmaz, Dışişleri Bakanı Hakan Fidan, Kültür ve Turizm Bakanı Mehmet Nuri Ersoy ve Cumhurbaşkanlığı yetkilileri katıldı.