Konya'nın merkez Meram ilçesi Dere Mahallesi'nde ikamet eden 77 yaşındaki Mehmet Biter, tam 60 yıldır sürdürdüğü ahşap ustalığıyla sadece mahallelinin değil, aynı zamanda Dere Büyük Camii'nin de yüzünü güldürüyor. Babasının, iyi bir usta olacağı için marangozhaneye almayıp ahşap ustalığına yönlendirdiği Biter, 1970'te askerlik sonrası Larende civarında kendi dükkanını açtı.
Emektar usta, yıllar boyunca mahalledeki 500-600 hanenin dolap, pencere, kapı ve yüklük gibi ahşap işlerini titizlikle tamamladı. Ancak en özel çalışmalarını mahallesinin camiinde gerçekleştirdi. Eskiden ahşap olan ve sonradan taş binaya çevrilen Dere Büyük Camii'nin ahşap kapı ve pencerelerini "kafamdan ayarlayıp çaktım" dediği eşli ve karşılıklı parçalarla adeta yeniden yarattı.
Caminin iç kapısı için ise ayrı bir mesai harcadığını belirten Biter, "İç kapısı beni biraz yordu. Sebebi ise ben kapıyı elimle oydum," sözleriyle sanatkarlığının inceliğini gözler önüne serdi.
Mehmet Biter'in camiye kattığı en ilgi çekici eser ise, caminin içine yaptığı minyatür cami oldu. Ustalık isteyen tüm ahşap işlerinin yanı sıra, bu küçük ama anlamlı eser, Biter'in mesleğine olan aşkını ve camiye olan bağlılığını simgeliyor.
Ahşap ustası Mehmet Biter, mesleğini icra ederken duyduğu ihtiyacın zamanla kendisine olan talebi artırdığını ifade ediyor. Eskiden cami hocasının "sen işine devam et" diyerek kendisini uzak tutmaya çalıştığını anlatan Biter, "Daha sonraki yıllarda yine bize ihtiyaç oldu. Mesleğim olunca bize ihtiyaç oldu," diyerek bugün gelinen noktayı özetledi.
Ne var ki 77 yaşındaki usta, "İş çok ama eleman olmayınca iş alamıyoruz" sözleriyle zanaatkarlık mesleklerindeki eleman sıkıntısına dikkat çekti.
Mahalle sakinleri de Mehmet Biter'in sadece mahallelerine değil, aynı zamanda camiye de büyük emek verdiğini ve eserlerinin kendileri için çok değerli olduğunu dile getirerek ustaya olan minnettarlıklarını ifade etti.