ANKARA (AA) - İşitme engellilerde bu sene ilk kez Polonya'da düzenlenen Avrupa İşitme Engelliler Maraton Şampiyonası'nda kürsünün üst basamağına çıkan milli atlet Önder Karakülah, 2017 Olimpiyatları'nda altın madalya hedefliyor. 

Futbol oynayarak 2002 yılında başladığı spor hayatına 2010 yılında atletizm branşında devam etme kararı alan Karakülah, Polonya'da organize edilen şampiyonada elde ettiği başarının kendisini daha da kamçıladığını belirtti.

Şampiyonluğun kendisi kadar ailesini ve yakın çevresini de mutlu ettiğini dile getiren Karakülah, "Bitiş çizgisine ulaşana kadar gerçekten çok zorlandım. Yarışı bitirdikten sonra yaşadığım mutluluğu ifade edebilmem mümkün değil. Gözyaşlarıma engel olamadım. Belki İstiklal Marşı'nı duyamadım ama tüm kalbimle hissettim" diye konuştu. 

Karakülah, yarışma parkurunun zorlu olduğunu ve özellikle 23. kilometreden sonra bacağına kramplar girdiğini söyledi. Karakülah, "Parkurda eğimler fazlaydı. Gerçekten acı çekerek koştuğum çok bölüm oldu. 35. kilometreden itibaren neredeyse koşamamaya başladım. Tempom iyice düştü ancak kazanma hırsı beni ayakta tuttu. Bitiş çizgisine yaklaştıkça da inancım daha da arttı ve kendimi daha iyi hissetmeye başladım. Yarışı bitirebileceğime inandım ve altın madalyaya uzandım" ifadelerini kullandı.

-Antrenör olarak devam edecek

Türkiye'nin ev sahipliğinde 2017 yılında yapılacak Defolimpik'e hazırlanmaya başlayacağını anlatan Karakülah, olimpiyatlar sonrasında aktif sporculuk hayatına son vereceğini kaydetti. 

Sporculuk kariyerini olimpiyat oyunlarında kürsüde yer alarak noktalamak için tüm enerjisini bu hedefe vereceğine dikkati çeken Karakülah, şöyle devam etti:

"Sporculuk kariyerimi noktaladıktan sonra da sporun içinde kalmak istiyorum. Benim pozisyonumda olan genç arkadaşlara yardımcı olmak benim için çok önemli. Onların sorunlarını bizzat yaşadım ve üstesinden gelmeyi başardım. Bu tecrübelerimi, onlara aktarmak ve yeni şampiyonlar yetiştirmek istiyorum. İşitme engellilerin potansiyeli çok yüksek, bunu biliyorum. Küçük yaştan itibaren onlarla yakından ilgilenip yeni şampiyonlar yaratmak en büyük amacım."

-Antrenör Öztürk: "Sporcu sayısını artırmalıyız"

Önder Karakülah'ın antrenörü Salih Öztürk ise harcadıkları emeğin karşılığını aldıkları için mutlu olduklarını vurguladı. 

Ankara'da işitme engelliler için atletizm kulübünün olmadığını ve bu konuda çalışmalar yaptıklarını ifade eden Öztürk, "İşitme engelliler içinde atletizm branşına yönelenlerin sayısı gerçekten çok az. Önceliğimizi bu sayıyı artırmaya vermeliyiz" dedi. 

Önder Karakülah'ın başarılı bir sporcu olduğunu ve ulaştığı başarıyı sonuna kadar hak ettiğini savunan Öztürk, konuşmasını şöyle tamamladı: 

"Türkiye'nin ev sahipliğinde organize edilecek olimpiyatlarda kürsüde yer almak en büyük hedefimiz. Belki ilk iki sırada yer almak zor ama elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Olimpiyat oyunları öncesinde 6 aylık kamp süresine ihtiyacımız var. Bu süreyi en iyi şekilde değerlendirip başarıya ulaşmak istiyoruz."